Tääpäna oon Kristin Mellemin syntymäpäivä. (Kuva: Arne Hauge)
Kvenforbundets leder, Kristin Mellem, fyller 60 år i dag. Ruijan Kaiku har i den anledning sett på noe av det hun har gjort gjennom årene.
Pål Vegard Eriksen
pal@ruijan-kaiku.no
I april i fjor rykket musiker og kulturpersonligheten Kristin Mellem fra Tromssa/Tromsø opp fra styremedlem til leder av kvenenes desidert største forbund, Norske kveners forbund – Ruijan kvääniliitto, som har over 1800 medlemmer på landsbasis.
Ledervervet har også hennes mor, Reidun Mellem, hatt i sin tid. Nærmere bestemt fra perioden 1997 til 2001.
Nylig var forbundslederen i Peruna/Bergen der hun blant annet holdt dagens tale i anledning Kvenfolkets dag.
Stort engasjement
Allerede i en årrekke før hun inntok nevnte lederverv hadde Mellem, som har sine kvenske røtter fra Omasvuono/Storfjord, engasjert seg på ulike måter i kvenarbeidet. Spesielt innenfor det som omhandler kunst og kultur.
Den kvenske musikken og salmeskatten er noe hun har engasjert seg særlig for.
I 2011 utgjorde hun, sammen med Herborg Rundberg, det musikalske ankerfestet i prosjektet «Kaffekopp og salmebok.» Et relativt tidlig kvensk-samisk samarbeid som ble vist under både Paaskiviikko og Riddu Riđđu det samme året.
Hun har også hatt det kvenske som sitt mer eller mindre daglige arbeidsfelt, blant annet som kvensk/samisk rådgiver i Troms fylkeskommune, og deretter noen år som museumsformidler ved Nord-Troms museum, som blant annet har «tre stammers møte» som et av sine ansvarsområder.
Les også: Kvencruise på Lyngenferga
Mellem ledet også arbeidet med prosjektet «Gamle salmer mot nye tider» over flere år, som til sist endte i ei etterspurt kvensk salmehefte, «Kväänin virsihäfti», som ble lansert i 2022 i regi av Nord-Hålogaland bispedømmeråd.
Videre har hun, også i kvensk sammenheng, gjort seg bemerket som utøvende kunstner gjennom årenes løp.
Mellem er ofte observert på en scene, og fiolinen er sjelden lagt unna. (Kuva: Pål Vegard Eriksen)
Hun er ofte sett på kvenske arrangementer både som soloartist, men også sammen med andre, deriblant som en del av Trio Raisista i lag med Øystein Fredriksen og Peter Vang.
Under Paaskiviikko i 2021 hadde hun urpremiere på bestillingsverket «Ruijas konkylier», for øvrig det første bestillingsverket i festivalens da 15 år lange historie.
Høsten 2022 ble Mellem valgt inn som styremedlem i Norges største kunstnerorganisasjon, Creo, og ett år senere kunne Kultur- og likestillingsdepartementet melde at de hadde oppnevnt henne som styremedlem i Fond for lyd og bilde for perioden 2024 til 2026.
Gratulasjon på dagen
Som leder av kvenforbundet, i en tid der Stortinget har behandlet rapporten fra Sannhets- og forsoningskommisjonen, har hun blant annet vært klar på at kvener må få økt medvirkning og råderett i saker som angår kvenene (se saken nedenfor).
I anledning hennes 60-årsdag i dag, 21. mars, har kvenforbundet lagt ut en gratulasjon på sosiale medier, der de takker for tiden og engasjementet hun legger ned som leder av forbundet.
«Gratulerer så mye med 60-årsdagen til vår dyktige johtaja, Kristin Mellem.»
«Vi setter stor pris på dine kloke vurderinger, din samlende væremåte og unike formidlingsevne», skriver forbundet.
Les også:
