Langt nord og øst i landet ble det et nytt lokalkvensk leder-år for Solveig Methi. Planene er mange og gode, de bygger på utstrakt samarbeid lokalt. (Foto: Unni Elisabeth Huru)

 

De nye kostene i den lokale kvenforeningen krysser fingre for et kommunestyre-ja for en egen strategiplan.

 

Unni Elisabeth Huru

 

Nord-Varanger kvenforening avholdt nylig årsmøte, og valgte nytt styre. Solveig Methi fortsetter som leder i ett år til og har med seg Raymond Olufsen, Trond Johansen, Ida Jørgine Larsen og Anita Ittelin Hellesø.

– Vi fikk med oss et par nye inn i styret, noe jeg synes er bra. Godt å få inn nye og yngre, som ser ting fra et annet ståsted og er kreative. Det er en inspirasjon, sier foreningsleder Solveig Methi.

Samarbeid er tingen

Blant dem som gikk ut av styret i år finner vi Trygg Jakola. Han, sier Methi, har betydd mye i de to årene hun har sittet som leder.

– Trygg har god kunnskap om den kvenske historien og kulturen, og har vært en god støtte. Og han kan det kvenske språket. Han har også god kunnskap om lovverk, sier lederen.

Kvenforeningen har rikt med planer framover, og mye av arbeidet gjøres i samarbeid med andre.

– Vi har samarbeidet med Vadsø museum – Ruija kvenmuseum i flere år om markering av Kvenfolkets dag, og vi bidrar blant annet til Kvenfestivalen. Kväänifestivaali blir bare større og større for hvert år.

– Vi samarbeider også med språksenteret og historielaget. Det er viktig, man er mye bedre sammen enn alene, sier Methi.

Spent på torsdagen

Det hun er mest spent på akkurat nå, er kommende kommunestyremøte. Det skal sies ja eller nei til om Vadsø skal ha en egen strategi for kvensk/norskfinsk utvikling.

– Det stemmer. Jeg er veldig spent, bekrefter hun.

Kommunestyret skal behandle saken torsdag 20. februar, og går den gjennom, vil det ha mye å si for sterkere oppmerksomhet om det kvenske i Vadsø.

I utgangspunktet ville Kvenforeningen ha et kvensk politisk råd i kommunen, men det var lite ønskelig fra ordfører Wenche Pedersens side. I stedet ville Pedersen at man skulle se på grunnlaget for å ha en egen strategi for videreutvikling av kvensk og norskfinsk identitet, kultur og språk.

Kvenforeningen støttet dette, og Methi og Jakola har sittet i styringsgruppa for prosjektet som ble opprettet i juni 2024.

Offentlig ansvar

– En slik strategiplan vil ha mye å si. Det vil føre til at synliggjøring av kvener blir et offentlig ansvar. Man må ha oppmerksomhet på formidling både i skole og barnehage, og også mot næringslivet, sier lederen.

«Strategien er et godt verktøy for det videre arbeidet med å bevare, synliggjøre, styrke og utvikle Vadsø-samfunnets kvenske/norskfinske identitet og samfunnsliv» heter det i sakspapirene til kommunestyremøtet.

Dersom det blir positivt vedtak, vil kommunedirektøren ha som oppgave å sikre innføring og oppfølging av strategien i kommuneorganisasjonen. Samt ta ansvar for å gjennomføre en underveisevaluering midt i planperioden.

Saken vurderes å ligge godt an for et ja i kommunestyret, all den tid den er ferdigbehandlet i formannskapet og fordi ordføreren med sitt initiativ har vist hva hun mener om saken.