Tavallinen mies kiusallisten tilanteiden keskiössä

Karoliina Korhonen ja hänen Matti-hahmonsa ovat nousseet menestykseen Finnish Nightmares -sarjakuvalla.

Karoliina Huhtanen

Monen suomalaisen, ja ehkä norjalaisenkin, pahimpiin painajaisiin kuuluu puheen pitäminen monisatapäiselle yleisölle. Nouset lavalle, ääni värisee jännityksestä, polvet notkahtavat. Olet huomion keskipisteessä, kaikki tuijottavat juuri sinua. Ainakin Finnish Nightmares -sarjakuvan päähenkilölle Matille tällainen tilanne olisi painajaismaisen kiusallinen.
Hahmon luoja Karoliina Korhonen, 26, sen sijaan ei antanut jännityksen ottaa valtaa, kun hän huhtikuussa vieraili kertomassa projektistaan Oslossa. Suomalais-norjalainen kulttuuri-instituutti oli kutsunut Korhosen puhumaan Pecha Kucha -tapahtumaan Osloon. Korhonen nousi monisatapäisen yleisön eteen Design- ja arkkitehtuurikeskuksessa ja kertoi norjalaisille suomalaisen Matin tarinan.

Elämä pilalla?
Matin tarina alkoi puolivahingossa. Karoliina Korhonen mietti aamukahvinsa lomassa, mikä olisi suomalaisille todella vaivaannuttava kokemus. Korhonen leikitteli stereotypioilla ja siirsi ajatuksensa paperille. Sitten hän jakoi kuvan sosiaalisessa mediassa ystävilleen.
Päähenkilö Matti on tavallinen, sosiaalisesti hieman kömpelö suomalainen mies, joka kokee monenlaiset tilanteet hieman ahdistaviksi. Päässään Matilla on Väinämöisen kalevalainen perinnelakki, joka on perua Korhosen lapsuusmuistoista.
– Isäni kulki ulkomaanmatkoilla Väinämöisen lakki päässään. Lapsena pidin sitä lakkia todella nolona, Korhonen muistelee.
Sarjakuva nousi hetkessä räjähdysmäiseen suosioon. Etenkin ensimmäinen viikko oli hullua aikaa, sillä seuraajia kertyi hetkessä 80 000.
– Olin aluksi ihan kauhuissani, ja ajattelin, että elämäni mene pilalle. Kuinka hyvää palautetta suomalaisista stereotypioista voi saada? Harkitsin jopa sarjakuvan poistamista, Korhonen kertoo.

Tarpeellista terapiaa
Läheisten tuki auttoi pitämään pään kylmänä, eikä Korhonen poistanut sarjakuvaa. Vastoin kauhukuvitelmia vastaanotto on ollut melkein täysin myönteistä.
Finnish Nightmares on johdantokurssi suomalaiseen tapakulttuuriin ja mielenlaatuun. Korhonen on saanut kiittävää palautetta eri puolilta maailmaa, ja etenkin amerikansuomalaiset ovat ihastuneet Mattiin. He ovat voineet näyttää sarjakuvaa ystävilleen ja kertoa, että täältä minun kummalliset tapani periytyvät.
Monet samaistuvat Matin kokemiin kiusallisiin tilanteisiin ja jakavat myös omia kokemuksiaan Korhoselle.
– Ei ole maailmanloppu, jos sosiaaliset tilanteet hirvittävät. Kaikki muutkin kokevat samanlaisia tunteita, Korhonen muistuttaa.
Hänen mukaansa Finnish Nightmares onkin eräänlainen kollektiivinen terapiaistunto suomalaisille. Tällä hetkellä sivustolla on Facebookissa reilut 140 000 seuraajaa.

Kun Matti kauhistuu
Tuskaisan pitkät hetket vieraan ihmisen kanssa hississä. Matkustaminen julkisissa liikennevälineissä ja se kauhistuttava hetki, kun vierustoveri alkaa jutella. Sarjakuvan aiheet ovat tuttuja tilanteita, joihin törmäämme päivittäin. Matin kokemukset saavat ihmisen nauramaan itselleen, omalle tavalleen reagoida vastaavissa tilanteissa.
Korhonen myöntää, että hän ammentaa materiaalia omasta elämästään. Sarjakuvan tilanteet kuvaavat Korhosen mukaan aina tilanteen alkuhetkeä, jossa Matti kauhistuu.

– Itse nielen tilanteen ja yritän suoriutua siitä. Minuun on kuitenkin sisäänrakennettu tietynlainen vaivaantuneisuus. Haluan olla kohtelias ja ystävällinen, Korhonen miettii.
Samaan tapaan myös Matti pyrkii toimimaan korrektisti ja olemaan herättämättä liikaa huomiota.
Matin hahmo hurmaa vähäeleisyydellään. Korhonen onnistuu saamaan Mattiin ilmeikkyyttä, vaikka sarjakuvan ulkoasu onkin yksinkertainen.
– Suuret silmäpussit ovat Matin ominaispiirre, Korhonen nauraa.

Stripit kansien väliin
Karoliina Korhonen on digitaalinen suunnittelija ja työskentelee graafikkona Oulussa. Matti-sarjakuvat syntyvät vektorigrafiikalla, ei käsin piirtäen.
– Koko elämäni olen piirtänyt vain omaksi huvikseni, Korhonen kertoo.
Finnish Nightmares on saanut runsaasti huomiota suomalaisessa mediassa. Lisäksi sarjakuva voitti Some-Awards-palkintogaalassa somevaikuttaja-palkinnon. Korhonen kertoo olevansa kunnioitettu tunnustuksesta, sillä sarjassa oli kovia kilpakumppaneita, muun muassa yhteiskunnallisesti kantaa ottava ”Ennen olin pakolainen -kampanja”.
Nettisarjakuvien lisäksi Matista on myös tehty kirja ”Suomalaisten painajaisia – vähäsanaista vertaistukea”, ja teos on julkaistu myös englanniksi. Kirjaa Karoliina Korhonen teki joulu– tammikuussa erittäin intensiivisesti, ja työpäivät venyivät kellon ympäri. Kirjaa on myyty yli 5000 kappaletta, ja siitä on otettu jo 3. painos. Lisäksi myynnissä on muun muassa Matti-heijastimia.
Sosiaaliselle medialle ominaista on, että ilmiöt tulevat ja menevät. Korhonen sanoo, ettei hän murehdi mahdollista suosion lopahtamista.
– Tämä on mukava harrastus, ja kävi miten kävi, Matista saa hyvän työnäytteen ansioluetteloon, hän pohtii.

Usko ideoihisi
Oslon Pecha Kucha -illassa suomalainen Matti hurmasi täysin norjalaisyleisön. Karoliina Korhonen ei meinannut saada suun vuoroa, kun humoristiset sarjakuvastripit saivat yleisön kierimään naurusta ja osoittamaan suosiotaan.
– Esiintyminen jännittää minua, mutta pitää vain niellä se kauhu. Lisäksi tämä oli upea mahdollisuus tehdä Suomea tunnetuksi maailmalla, Korhonen kertoo.
Korhosen viesti yleisölle oli, ettei koskaan kannata aliarvioida ideoitaan. Kannattaa rohkeasti testata niitä ystävillään.
– Koskaan ei tiedä, vaikka ideasta tulisi jotakin arvokasta, Korhonen muistuttaa.